Pada Kurikulum 2013, guru matematika diarahkan untuk menggunakan pendekatan saintifik di kelas yang meliputi lima langkah utama kegiatan pembelajaran yang dilakukan siswa, yakni (1) siswa mengamati suatu situasi atau informasi,
(2) siswa menanya berdasarkan hasil pengamatannya,
(3) siswa mengumpulkan informasi atau data melalui kegiatan membaca, mengobservasi, atau mencoba untuk menjawab pertanyaan yang diajukannya,
(4) siswa menalar atau mengasosiasi atau mengaitkan semua informasi dan data yang diperoleh sampai didapat kesimpulkan guna menjawab pertanyaan awal, dan yang terakhir
(5) siswa mengomunikasikan apa yang dilakukan dan didapatkannya terkait dengan jawaban atas pertanyaan semula secara lisan, secara tulisan, atau melalui unjuk kerja.
Dua langkah pertama dari pendekatan saintik, yakni mengamati suatu situasi atau informasi dan mengajukan pertanyaan yang relevan dengan yang diamati, dapat dilanjutkan dengan empat langkah penyelesaian masalah. Pertanyaan siswa berdasarkan situasi tersebut dijadikan sebagai masalah awal, kemudian dilanjutkan dengan memodelkan matematika, mencari solusi matematis, dan mengembalikan ke masalah awal. Dari langkah-langkah penyelesaian di atas siswa diharapkan dapat mengkonstruksi pengetahuan mengenai permasalahan yang sedang dipecahkan atau diselesaikan. Oleh karena itu, diperlukan suatu masalah/situasi/ inforasi yang dapat memicu siswa untuk mengajukan pertanyaan. Situasi yang diberikan kepada siswa hendaknya dapat dibayangkan atau suatu konteks yang dekat dengan siswa. Semakin jelas aspek matematika dalam suatu situasi, semakin produktif dalam memancing siswa mengajukan pertanyaan yang berkualitas dan mengarah pada topik matematika yang terkait. Situasi yang produktif mengandung konten matematika yang esensial serta memungkinkan siswa melakukan penyelesaian dengan beragam. Dalam prakteknya, guru tidak mudah dalam menemukan suatu situasi yang produktif. Selain itu siswa harus aktif mengajukan pertanyaan agar guru lebih mudah dalam menentukan situasi-situasi seperti apa yang produktif. Jika siswa pasif maka situasi apapun yang diberikan tidak akan menjadi produktif. Disinilah guru kembali berperan untuk memancing siswa yang pasif agar menjadi produktif. Syarat diperolehnya situasi matematis yang produktif adalah guru yang kreatif serta siswa yang aktif. Dengan begitu, kegiatan pembelajaran benar-benar menuntun siswa untuk mengkonstruksi pengetahuan.