Cooperative Learning adalah kegiatan belajar mengajar secara kelompok-kelompok kecil, siswa belajar dan bekerjasama untuk sampai pada pengalaman belajar yang optimal, baik pengalaman individu maupun kelompok.
Johnson dan Johnson menganjurkan lima unsur penting yang harus dibangun dalam aktivitas intruksional, mencakup:
- Saling Ketergantungan Positif (Positif Interdependence)
- Interaksi Tatap Muka (Face to Face Interaction)
- Tanggung Jawab Individual (Individual Accountability)
- Ketrampilan Sosial (Sosial skill), dan
- Evaluasi Proses Kelompok (Group debrieving).
Kelebihan belajar kooperati menurut Hill & Hill (1993: 1-6) adalah
- meningkatkan perestasi siswa,
- memperdalam pemahaman siswa,
- menyenangkan siswa,
- mengembangkan sikap kepemimpinan,
- menembangkan sikap positif siswa,
- mengembangkan sikap menghargai diri sendiri,
- membuat belajan secara inklusif,
- mengembangkan rasa saling memiliki, dan
- mengembangkan keterampilan untuk masa depan.
Menurut Dess (1991: 411) beberapa kelemahan belajar kooperatif adalah
- membutuhkan waktu yang lama bagi siswa, sehingga sulit mencapai target kurikulum,
- membutuhkan waktu yamg lama untuk guru sehingga kebanyakan guru tidak mau menggunakan strategi kooperatif,
- membutuhkan kemampuan khusus guru sehingga tidak semua guru dapat melakukan atau menggunakan strategi belajar kooperatif, dan
menuntut sifat tertentu dari siswa, misalnya sifat suka bekerja sama.